Sankai

Nella mitologia giapponese, un sankai è un demone bambino dato alla luce da una donna che non ha prestato molta attenzione durante la gravidanza.

La mancanza di cura e attenzioni portano il feto a una trasformazione innaturale, e al momento del parto verrà fuori un sankai invece di un bambino.

Nelle leggende giapponesi esistono due tipi di sankai abbastanza popolari: gli Oketsu e i Kekkai.

L'Oketsu è un tipo di sankai dall'apparenza simile a quella di una tartaruga ed è ricoperto di peli sulla schiena. La storia degli Oketsu è originaria della Prefettura di Okayama, e narra che un Oketsu appena nato comincerà a strisciare sul pavimento cercando di fuggire dalla casa in cui è nato. Se non verrà catturato e ucciso in tempo tornerà nei giorni successivi a uccidere la madre nel sonno.

A Saitoma e nella Prefettura di Kanagawa si racconta invece dei Kekkai, che viene descritto letteralmente come un pezzo di carne ricoperto di peli e sangue.

Durante il parto, il Kekkai fugge dal ventre della madre per andare a nascondersi sotto terra, da dove emergerà solo per vendicarsi della donna non appena ne avrà la possibilità.

Al fine di impedire la fuga ai Sankai, è pratica comune circondare la casa di Byobu, tipici paraventi giapponesi.

Altro metodo secondo la leggenda, è quello di assumere qualcuno che durante il parto abbia il compito di vigilare avendo in mano uno Shamoji, ossia un grande cucchiaio di legno tipicamente usato per mescolare il riso.