Merrow

I Merrow sono, nella mitologia gaelica, l'equivalente delle sirene o in alcuni casi dei tritoni, appartenenti ad altre mitologie.

Si tratta di creature dotate di corpo umano dalla vita in su, e dalle fattezze di pesce nella parte inferiore del corpo.

Descritti come creature benevole e affettuose, indossano uno speciale cappello chiamato "druith cohuleen" che permette loro di respirare sott'acqua. In caso infatti lo perdano, non possono più tornare in profondità e sono costretti a restare sulla terraferma.

I Merrow maschi sono rappresentati deformi e con capelli verdi, naso rosso e occhi piccolissimi, ed è per questo che sono disdegnati dalle Merrow donne, che a loro preferiscono i mortali.

Le Merrow hanno un pettine tra i capelli, e molto spesso un berretto o un mantello (di solito rosso). Oggetti che, quando Merrow e mortali si uniscono in matrimonio, vengono nascosti dagli umani per trattenere le novella spose sulla terraferma. Se, però, venissero ritrovati dalla Merrow, questa si sentirebbe in dovere di tornare per sempre nel mare, lasciandosi la famiglia umana alle spalle.

Matrimoni misti che, stando ai racconti, non sono affatto inusuali, ma che nella maggior parte dei casi finiscono con la creatura che ritorna alla sua vecchia casa sottomarina.

Le Merrow hanno inoltre la fama di attirare e ammaliare i giovani mortali per portarli sotto le onde, dove li fanno vivere in una stato di incantamento.

Storie simili circolano anche sui Merrow maschi, che catturano però le anime dei marinai annegati per tenerle rinchiuse in gabbie sotto il mare.

Spesso vengono considerati e raffigurati come incarnazione della musica, in quanto, secondo la tradizione, un giorno una Merrow si trasformò in arpa, lo strumento nazionale irlandese.