Ajatar

L'Ajatar è uno spirito femminile maligno presente nel folclore dell'Estonia e della Finlandia.

Si dice viva nelle foreste di queste nazioni, e la sola vicinanza allo spirito è causa di malattia e, nel caso peggiore, morte, senza nessun bisogno di contatto diretto.

Descritta come avente "una treccia che le arriva ai talloni e il seno che le scende alle ginocchia", Ajatar può apparire anche come un drago o un serpente, o come una donna che allatta serpenti.

È nipote di Hiisi, maestro dei boschi, e si ritiene sia madre di Ukko, leader del pantheon pagano finlandese.

Il suo nome deriva probabilmente dalla parola finlandese "ajattaa", ossia "perseguire", formato dal vero "ajaa" e dal suffisso femminile "-tar", traducendo di fatto il suo nome in "inseguitrice donna", collegando strettamente lo spirito a un significato rivolto al tempo, la morte e la caccia.

In alcune traduzioni finlandesi della Bibbia il termine ajatar è usato per riferirsi a certi demoni o diavoli, e infatti in alcune storie successive all'avvento del cristianesimo lo spirito è anche chiamato "il diavolo nella foresta" o "la madre del diavolo"